Maakt het beste uit jezelf halen echt gelukkig?

We worden platgegooid met alle manieren om het meeste uit onszelf te halen en om de beste versie van onszelf te zijn. Moet dat nou echt de hele tijd? Soms wil je toch liever Netflixen dan yoga doen, al weet je dat het beter is om dingen te doen voor de lange termijn. Soms is het gemakkelijker om jezelf te vergeven voor snauwen dan een oprecht excuus te formuleren. En soms heb je een baaldag waarop je alleen taart wilt eten en alle verantwoordelijkheden de grond in mogen zakken. Vaak gevolgd door schuldgevoel. In alle eerlijkheid ben ik ook zo iemand die streeft naar het mooiste, het meest zingevende en het meest awesome leven dat ik kan hebben. Moet ik daarvoor altijd de beste versie van mezelf zijn? Het korte antwoord is: nee.

Sterker nog, ik denk dat je er diep ongelukkig van wordt. Want dan heb je nog een grote ‘moet’ op je bordje. Dat al vol ligt.

En wat is dat, eigenlijk – de beste versie van jezelf? De beste voor wie? Naar welke maatstaven? En ben jij – als geheel mens met alles wat je het hebt meegemaakt, gedaan en gevoeld – niet de enige en daarmee al meteen de beste versie van jezelf? Als het je al gelukkig maakt, hoe kun je het beste uit jezelf halen? Is dat elk advies van elke goeroe plichtsgetrouw opvolgen? Daar heb je helemaal geen tijd voor, je zult moeten kiezen. Help!

Ik geef je graag een alternatief. Niet de beste versie van jezelf proberen te zijn, maar je beste leven proberen te leven. Dat wat jou gelukkig maakt, maximaliseren. En daar komt wel een ‘moet’ bij. Je zult namelijk iemand moeten zijn, om dat leven voor jezelf te creëren. Om je dromen waar te maken.

Jouw beste leven

Hoe kom je erachter wat jouw beste leven is? Hier zijn een paar tips om je op weg te helpen:

• Maak een vision board. En maak het niet alleen, gebruik het ook. Als je je agenda volplant, bedenk dan of de keuzes die je maakt bijdragen aan het leven maken dat jij voor jezelf wilt.
• Journal over wat je bezig houdt en stel jezelf vragen over wat je belangrijk vindt en hoe je wilt dat je leven eruitziet over 1, 5, 10 of 20 jaar. Als je dat grotere plaatje hebt, maak het dan weer kleiner. Waar kun je over een maand al zijn? En wat moet je daarvoor vandaag doen?
• Ontdek wat bij je karakter past. De test in de link geeft waarschijnlijk niet veel verrassingen, maar wel helderheid. En hoe meer helderheid je hebt, hoe makkelijker het is om daar keuzes naar te maken.
• Kies je identiteiten. Dit is misschien wel mijn favoriete, omdat het mijzelf het meeste helpt. Bedenk dat elke actie die je uitvoert, een stem is voor wie jij vindt dat je bent. Ga je de deur uit voor die wandeling? Dan stem je voor jezelf als een gezond mens. Sta je die vijf minuten eerder op om je dag voor te bereiden? Hoppa, een stem voor jou als georganiseerd persoon. Zet je Netflix een avond uit om je eerste podcast uit te schrijven? Gefeliciteerd, je bent een stap dichter bij je identiteit als podcaster.

Stop met focussen op het beste uit jezelf halen, en ga voor het mooiste leven dat je kunt bedenken! En bedenk dan wie je moet zijn om dat leven te kunnen leiden. Die versie van jou, die dat beste leven leidt, heeft vast tijd voor Netflix. Soms.

De afbeelding bovenin is van Denys Nevozhai op Unsplash.